Vrijwilligersverhaal juli: Remmelt en Ineke zijn een maatje met een auto
Welkom bij een nieuwe editie van onze serie vrijwilligersverhalen! Dit keer maken we kennis met Remmelt en Ineke, chauffeurs bij ANWB AutoMaatje Assen. Na hun werkzame leven wilden zij actief blijven en iets betekenen voor een ander. Met hun tijd, aandacht en betrokkenheid helpen zij inwoners van Assen om mobiel te blijven en naar afspraken, activiteiten en familie te kunnen gaan.
Van mensen helpen naar mensen blijven helpen
Remmelt en Ineke hebben allebei een werkverleden waarin contact met mensen centraal stond. Remmelt was jarenlang eigenaar van ijzerwaren- en gereedschapswinkel De Koning in Assen. Vooral het contact met klanten en het helpen van mensen vond hij het mooiste aan zijn werk. Die betrokkenheid zet hij nu voort als chauffeur bij AutoMaatje.
“Bij AutoMaatje kun je echt iets betekenen voor mensen die met zorgen of beperkingen te maken hebben. Je bent niet alleen chauffeur, maar ook vaak een luisterend oor. Juist de ontmoetingen en gesprekken maken dit vrijwilligerswerk bijzonder.”
Ook Ineke heeft altijd mensen begeleid en ondersteund. De laatste 25 jaar van haar loopbaan werkte zijn als slachtoffercoördinator bij het Openbaar Ministerie, waar zij slachtoffers en nabestaanden begeleidde tijdens het strafproces.
“Ik vond het belangrijk dat mensen zich gezien en gehoord voelden. Mensen helpen zit echt in mijn bloed.”
Na haar pensioen wilde Ineke actief blijven en kwam AutoMaatje opnieuw op haar pad. “Ik wist één ding zeker: stilzitten is niets voor mij.”
Een maatje met een auto
De kracht van AutoMaatje zit volgens Ineke niet alleen in het vervoer. “Wij zijn eigenlijk een maatje met een auto.” Als chauffeur ontmoet je mensen die om verschillende redenen minder makkelijk zelfstandig op pad kunnen. Door hen te brengen naar een ziekenhuisafspraak, familiebezoek of een activiteit, help je hen om actief en zelfstandig te blijven.
“Vervoer is voor veel mensen de sleutel om mee te blijven doen in het dagelijks leven,” vertelt Ineke. “Het is fijn als mensen eropuit kunnen blijven gaan en niet afhankelijk worden van anderen.”
Ook Remmelt ziet hoe belangrijk deze ondersteuning is. “Veel mensen doen een beroep op AutoMaatje wanneer zij problemen ervaren met hun mobiliteit. Door hen te helpen, kunnen zij toch blijven deelnemen aan activiteiten en sociale contacten onderhouden.”
Daarnaast merkt hij dat een rit soms ook eenzaamheid vermindert. “Een rit is vaak meer dan alleen vervoer. Een goed gesprek en persoonlijke aandacht kunnen voor iemand echt het verschil maken.”
De waarde van een gesprek en persoonlijke aandacht
Voor Remmelt en Ineke zijn de ontmoetingen met deelnemers het meest bijzondere onderdeel van hun vrijwilligerswerk.
Remmelt vertelt over een rit met een oudere man die samen met zijn dochter naar het ziekenhuis moest voor een onderzoek. Terwijl zijn dochter mee naar de spreekkamer ging, wachtte Remmelt. Uiteindelijk bleek dat het onderzoek niet door kon gaan vanwege het gebruik van bepaalde medicatie.
“De man kwam teleurgesteld en boos terug. Dat was begrijpelijk, want hij had zich hierop ingesteld en kreeg ineens een tegenvaller te verwerken.” Tijdens de terugrit raakte Remmelt met hem in gesprek en probeerde hij hem gerust te stellen. “Langzaam zag ik zijn stemming veranderen. Aan het einde van de rit was hij weer een stuk positiever.”
Juist dat moment is hem bijgebleven. “Soms kun je iemand niet helpen met het probleem zelf, maar kun je wel een verschil maken door te luisteren en er voor iemand te zijn.”
Ook Ineke maakte een rit mee die haar is bijgebleven. Ze bracht een meneer naar het UMCG voor een controle naar een hoornvliestransplantatie. Daar bleek dat de transplantatie niet goed was aangeslagen en dat hij mogelijk diezelfde dag nog een hersteloperatie nodig had.
“Hij was begrijpelijkerwijs zenuwachtig en onzeker en vroeg of ik hem tussendoor naar huis kon brengen en later weer terug wilde rijden naar het ziekenhuis.” Ineke twijfelde geen moment. “Natuurlijk was het een lange dag, maar op zo’n moment draait het niet om jezelf. Je ziet iemand die hulp nodig heeft en dat wil je er gewoon voor die persoon zijn.”
Volgens Ineke laat dit ziet wat AutoMaatje bijzonder maakt. “Soms ben je meer dan alleen een chauffeur. Je kunt iemand op een spannend moment rust, steun en zekerheid bieden.”
Vrijwilligerswerk met vrijheid en betekenis
Een groot voordeel van AutoMaatje vinden Remmelt en Ineke de vrijheid die vrijwilligers hebben. Chauffeurs bepalen zelf wanneer zij beschikbaar zijn en hoeveel ritten zij willen rijden.
“Je bent niet verplicht om een rit aan te nemen,” vertelt Remmelt. “Als een rit een keer niet uitkomt, kun je gewoon nee zeggen. De flexibiliteit maakt het vrijwilligerswerk goed te combineren met andere activiteiten en verplichtingen.”
Ook Ineke vindt die vrijheid prettig. “De ene week doe ik wat meer ritten dan de andere, afhankelijk van wat in mijn agenda past. Daardoor blijft het leuk en goed vol te houden.”
Naast AutoMaatje zet Remmelt zich ook op een andere manieren in voor de samenleving. Hij is al jarenlang actief bij Dierenweide Oranje Bond als bestuurslid en penningmeester. “Het geeft mij een goed gevoel om betrokken te zijn en op mijn eigen manier een bijdrage te leveren.”
Voor Ineke betekent vrijwilligerswerk dat zij actief blijft en in contact blijft met verschillende mensen. “Je komt op allerlei plekken en ontmoet mensen die je anders waarschijnlijk nooit zou tegenkomen.”
Word ook een maatje met een auto
Volgens Remmelt en Ineke hoef je geen bijzondere achtergrond te hebben om chauffeur bij AutoMaatje te worden. Vooral interesse in mensen en een dienstverlenende houding zijn belangrijk.
“Je moet vooral goed kunnen luisteren en oprecht geïnteresseerd zijn in mensen,” vertelt Remmelt. “Daarnaast is het belangrijk dat je sociaal bent, gemakkelijk een gesprek kunt voeren en graag contact maakt met anderen.”
Ineke vult aan: “Het mooie is dat je echt iets voor iemand kunt betekenen, terwijl je het werk ook kunt loslaten zodra de rit voorbij is. Dat maakt het anders dan mijn vorige werk, waarbij ik de verhalen en zorgen van mensen vaak nog meenam.”
Hun advies aan mensen die twijfelen is dan ook hetzelfde: gewoon proberen.
“Begin bijvoorbeeld met één rit of één dag per week en kijk of het bij je past,” zegt Ineke. “Je bepaalt zelf wanneer en hoeveel tijd je eraan wilt besteden.”
Remmelt sluit zich daarbij aan: “Het kost vaak minder tijd dan mensen denken. Bovendien help je iemand die zonder jouw ondersteuning moeilijk op pad kan. De waardering en dankbaarheid die je terugkrijgt, geven ontzettend veel voldoening.”
Voor Remmelt en Ineke is dat waar vrijwilligerswerk bij AutoMaatje om draait; mensen helpen mobiel te blijven, maar vooral zorgen dat zij zich gezien, gehoord en gesteund voelen.
AutoMaatje Assen is altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers die inwoners van Assen willen helpen met vervoer. Je hoeft geen bijzondere achtergrond te hebben: een rijbewijs, een auto, tijd en oprechte interesse in mensen zijn de belangrijkste ingrediënten. Als chauffeur bepaal je zelf wanneer je beschikbaar bent en hoeveel ritten je wilt rijden.
Lijkt het je leuk om net als Remmelt en Ineke ook een maatje met een auto te worden? Neem dan een kijkje op onze websitepagina van AutoMaatje Assen of stuur een mail naar anwbautomaatje@vaartwelzijn.nl De coördinator van AutoMaatje Assen neemt dan zo snel mogelijk contact met je op.